För den som är överviktig är ändrade kost- och motionsvanor alltid det första och bästa behandlingsalternativet. Om detta inte räcker till finns dock andra behandlingsformer att ta till som komplement - men ändrade levnadsvanor måste till även i dessa fall för ett långsiktigt välmående.
Nedan finns en mycket kortfattad genomgång av de vanligaste och mest väldokumenterade behandlingsformerna (utöver livsstilsförändring avseende kost och motion) vid övervikt.
Kost- och måltidsersättningar
Ett sätt att snabbt och kraftigt minska sitt energiintag och därmed skapa ett energiunderskott som leder till viktminskning är att ersätta sin vanliga mat mot kost- eller måltidsersättningar. Denna typ av produkter, exempelvis Modifast, följer noga fastställda krav på innehåll och garanterar att kroppen, trots kaloribegränsningen, får den näring den behöver.
Att man minskar i vikt är enkel matematik, kroppen förbränner mer energi än den får i sig och måste då ta av reserverna för att få tillräckligt med bränsle.
Om man på egen hand byter ut all sin vanliga mat mot dessa produkter ska man inte hålla på längre än två veckor med så kallade VLCD-produkter (Very Low Calorie Diet) respektive tre veckor med så kallade LCD-produkter (Low Calorie Diet). Modifast tillhör den senare gruppen. Längre kurer ska alltid ske i samråd med läkare, dietist eller sköterska. Det senare gäller även all användning för den som lider av något sjukdomstillstånd.
Barn och ungdomar samt gravida och ammande bör inte använda kost- och måltidsersättningar för att gå ner i vikt, då de har ett annat näringsbehov. Inte heller bör personer med ätstörningar använda produkterna.
Kirurgisk behandling
För personer med väldigt kraftig övervikt kan kirurgisk behandling bli aktuell. Vanligen används BMI >40 kg/m2 som gräns för när behandlingen kan komma på fråga, alternativt BMI >35 kg/m2 om det samtidigt finns någon komplicerande och allvarlig följdsjukdom. Ingreppet görs vanligen inte på personer under 18 eller över 60 år.
Det finns ett flertal olika typer av kirurgiska ingrepp vid fetma och ingreppet kan också göras laparoskopiskt (med så kallad titthålskirurgi) respektive öppet.
För att underlätta magsäcksoperationen är det vanligt att man under några veckor innan ersätter sin vanliga mat mot en kostersättning som Modifast. Kost- och måltidsersättningar som inte sväller i magen (exempelvis Modifast) kan även användas efter operationen, då man behöver näringstät men flytande föda.
Gastric bypass
Vid en gastric bypass-operation kopplas större delen av magsäcken ur, samtidigt som även början av tunntarmen kopplas bort från näringsupptag. Resultatet blir liten magsäcksficka strax nedanför övre magmunnen, som tömmer sig i en förkortad tunntarm. Den lilla magsäcksfickan klarar bara små mängder mat åt gången och kroppen får dessutom kortare tid på sig att bryta ner och ta upp näring och energi från maten, vilket leder till viktminskning.
Direkt efter operationen är det flytande föda som gäller, så att svullnaden hinner lägga sig och operationen skall läka ihop, men för att må bra krävs sedan även en livslång förändring av matvanor och sättet att äta. Eftersom mängden mat man kan äta minskar och näringsupptaget dessutom påverkas negativt, är det viktigt att äta näringstät och välbalanserad mat. För att underlätta kroppens näringsupptag bör man också tugga maten extra noga. Dessutom bör man komplettera med vitaminer och mineraler i form av kosttillskott.
Vertical banded gastroplasty
Vid denna typ av operation - en vidareutveckling av gastric bypass - skapas en magsäcksficka längs magsäckens kraftigare övre högra del, nästan som en förlängning av matstrupen. Utflödet begränsas sedan av att ett band sätts runt fickan, i nederkant.
Duodenal switch
Vid mycket kraftig övervikt kan operationsmetoden duodenal switch bli aktuell. Enkelt uttryckt görs magen då om till ett smalt rör. Nedre magmunnen bevaras. Tunntarmen kopplas till tolvfingertarmens övre del. Galla och bukspott hamnar i en egen tarmslynga och kommer i kontakt med maten först en meter från tjocktarmen. Resultatet blir att man inte kan äta stora portioner och att tunntarmen inte hinner ta upp all näring från maten. Detta leder sammantaget till viktminskning.
Gastric banding
Denna metod innebär att ett band dras åt kring övre delen av magen. Variabel eller justerbar gastric banding är en vidareutveckling och innebär att själva bandet kan vätskefyllas via en injektionsport under huden. Ju mer vätska desto mindre plats och genomflöde för maten.
Läkemedelsbehandling
Det finns idag två godkända läkemedel för viktreduktion i Sverige, varav ett även finns i receptfri version med lägre dos. Preparaten får förskrivas som tillägg till ett viktbehandlingsprogram för personer med BMI på 30 kg/m2 eller mer alternativt ett något lägre BMI i kombination med andra överviktsrelaterade riskfaktorer som diabetes och höga blodfetter.
Orlistat (marknadsförs under namnen Xenical och Alli)
Substansen orlistat verkar genom att blockera effekten av lipaser, d.v.s. enzymer som bryter ner kostens triglycerider till fettsyror. Detta medför minskat upptag av fettsyror från mag-tarmkanalen, men även minskat upptag av kolesterol och fettlösliga vitaminer (A, D, E och K). Det senare gör att behandlingen ska kompletteras med ett multivitaminpreparat.
Orlistat medför att en ökad mängd fett transporteras ner i tjocktarmen, vilket kan ge oönskade bieffekter om man inte anpassat sin kost. Att lägga om kosten är också en uttalad del av behandlingen med orlistat. För fet mat ökar risken för kostrelaterade biverkningar, relaterade till toalettvanor och tarmtömning.
Sibutramin (marknadsförs under namnet Reductil) - Tillsvidare indraget från marknaden
Substansen sibutramin hämmar återupptaget av serotonin och noradrenalin. I praktiken innebär det att mättnadskänslan kommer snabbare, vilket sannolikt leder till att man äter mindre och därmed går ner i vikt. Även behandling med sibutramin ska kombineras med livsstilsförändringar vad gäller kost och motion.
Kognitiv beteendeterapi
Kognitiv beteendeterapi (KBT) är en form av psykoterapi, som framför allt används i kombination med kost- och motionsbehandling. Fokus ligger på att identifiera och förändra de beteenden och tankeprocesser som bidragit till och vidmakthåller viktproblemet. Det handlar både om faktorer i omgivningen och inom individen själv, såsom tankar och känslor. Målet är att åstadkomma en långsiktig livsstilsförändring som leder till viktreduktion.
Ett viktigt delmoment inom KBT-behandling är vanligen självmonitorering, för att skapa ökad självmedvetenhet när det gäller mat- och motionsvanor. Att identifiera vilka situationer och faktorer i omgivningen som bidrar till ett negativt beteende är också viktigt, liksom hur dessa ska hanteras. Vidare identifieras och förändras negativa tankemönster. Sammantaget ska behandlingen leda fram till ett tydligt och gemensamt uppsatt mål.