Nödvändig energi, inte bara onödiga kalorier
I vår kost finns först och främst tre energigivande näringsämnen; kolhydrater, fett och protein, som alla är viktiga för kroppen. Balans mellan dem är avgörande för vårt välmående och att försöka utesluta någon av dessa grupper medför ofta negativa och oönskade bieffekter.
Kolhydrater
Kolhydrater är kroppens främsta bränsle. Vid lågt kolhydratintag kommer du snabbt att känna dig trött, hängig och okoncentrerad. Kolhydrater delas in i stärkelse, sockerarter och kostfibrer. 1 gram ger vanligen 4 kcal (17 kJ). Fibrer tas dock inte upp i tunntarmen som de övriga energigivarna, men en liten del kan förjäsas av tarmbakterierna i tjocktarmen och ger då 2 kcal (8 kJ) per gram. Fibrer är först och främst viktiga för vår matsmältning.
Livsmedelsverket rekommenderar att 50-60 % av det totala energiintaget kommer från kolhydrater. Intaget av fibrer bör vara ca 25-35 g per dag för vuxna.
Fett
Fett omvandlas långsamt till bränsle och överskottet lagras som en energireserv att användas om vi inte äter tillräckligt. Fett är livsnödvändigt och är utgångsmaterialet för bildning av hormoner och hormonliknande ämnen samt behövs för upptaget av fettlösliga vitaminer. Det fungerar dessutom som värmeisolering och skydd för vår kropp och inre organ. 1 gram ger ca 9 kcal (37 kJ).
Livsmedelsverket rekommenderar att 25-35 % av det totala energiintaget kommer från fett.
Protein
Dess främsta uppgift är att fungera som kroppens byggstenar i t.ex. muskler, immunförsvar och vid bildning av vissa hormoner. Det protein som inte byggs in i kroppen omvandlas till bränsle. 1 gram ger ca 4 kcal (17 kJ).
Livsmedelsverket rekommenderar att 10-20 % av det totala energiintaget kommer från protein.
Alkohol
Alkohol ger visserligen också energi men intaget bör vara så begränsat att energin i alkohol endast utgör en mycket liten del av energiintaget. Ett gram ger ca 7 kcal (29 kJ), så alkoholhaltiga drycker kan ge en hel del energi. Vid en begränsning av energiintaget är alkohol direkt olämpligt eftersom det stimulerar aptiten.
Livsmedelsverket rekommenderar at högst 5 % av det totala energiintaget kommer från alkohol.